離子膜法污染小，操作成本低，是新建氫氧化鈉裝置的首選。不過，在美國和西歐等發達國家，由于歷史和自然條件等原因，大多數氯堿裝置仍采用隔膜法或水銀法工藝。通常隔膜法在鹽水價格低廉或熱電聯產可提供低價蒸汽條件下，仍具有一定的競爭力；水銀法在電價低廉，并且裝置已充分折舊條件下，具有一定的經濟性。但水銀法存在環保問題，西歐已立法在2010年完全禁止。預計今后幾年西歐氯堿工業將進一步進行調整，那些老舊水銀法裝置將被關閉。目前我國氫氧化鈉生產工藝技術一隔膜法和離子膜法為主。離子膜法是20世紀80年代的新技術，是當今氯堿生產最理想的生產方法。近年來新建的氯堿廠均采用離子膜法，改建和擴建的氯堿廠也多以離子膜取代原有的水銀法和隔膜法。由于離子膜法制堿生產工藝具有能耗低、產量質量高、無污染、生產工藝成熟等優點，是當今電解技術最為先進的生產工藝。

   采用離子膜電解法生產氫氧化鈉，具有以下的先進性：

   ①能耗低，和其他電解法相比，生產1t30℅的液堿（折100℅計）能耗比隔膜堿節約0.57t標煤。

   ②三廢污染小，離子膜法沒有水銀、鉛、瀝青、石墨、石棉等有害物質的污染，屬生產清潔工藝。

   ③電解液的蒸發采用降膜式蒸發器，具有能耗低、占地少、操作簡單的優點；

   ④離子膜堿為高純度堿，雜質少，可應用于化纖、輕功、醫藥等部門。